AI로 카카오톡 이모티콘 만들기는 미드저니나 챗GPT로 캐릭터 시안을 뽑는 것보다, 카카오 이모티콘 스튜디오의 심사를 통과하는 규격과 절차를 정확히 아는 쪽이 훨씬 더 큰 관문입니다. 그림 실력이 없어도 캐릭터 기획과 AI 시안 제작, 규격 맞추기, 제안·심사, 출시 후 정산까지 전 과정을 순서대로 따라가면 퇴근 후 부업으로 충분히 시작할 수 있습니다.
다만 AI 도구로 만든 이미지를 그대로 이모티콘으로 출시해도 되는지는 도구별 상업적 이용 약관과 카카오의 심사 기준을 함께 따져봐야 하는 문제입니다. 이 글에서는 AI 이미지로 스톡사진·굿즈 판매하기에서 다룬 해외 플랫폼과는 완전히 다른, 국내 카카오톡 이모티콘 생태계의 규격과 심사 절차를 중심으로 정리했습니다.
TL;DR
1. 멈춰있는 이모티콘(멈티)은 32종, 움직이는 이모티콘(움티)은 24종(일부만 GIF, 나머지는 PNG) 기준으로 360×360px 규격에 맞춰 제작하고, 카카오 이모티콘 스튜디오에 제안하면 통상 2~4주가량 심사가 진행됩니다.
2. 미드저니는 유료 구독자만 이미지 소유권과 상업적 판매권을 가지므로 무료 체험판 결과물은 판매용으로 쓸 수 없고, 아이디오그램은 무료 플랜에서도 소유권이 사용자에게 있지만 이미지가 기본 공개(public) 상태라는 점을 주의해야 합니다.
3. 카카오가 2023년 공식 발표에서 순수 AI 생성물의 그대로 제출은 제한한다고 밝힌 이후 뚜렷한 정책 변경 발표는 확인되지 않으므로, AI 시안은 초안으로 활용하고 최종본은 직접 리터치·리디자인해서 제안하는 방식이 실제로 널리 쓰입니다.
1단계 — 캐릭터 기획: 반려당하지 않는 캐릭터부터 정하기
이모티콘 심사에서 가장 많이 반려되는 이유는 그림체가 아니라 기존 캐릭터나 유명 이모티콘과 비슷한 콘셉트입니다. 카카오 심사 기준의 핵심은 24~32개의 이미지가 하나의 일관된 캐릭터로 인식되는지, 그리고 실제 카카오톡 대화에서 자주 쓰는 감정 표현을 골고루 담았는지입니다.
- 캐릭터 설정 먼저 고정: 눈·코·입 비율, 색상 팔레트, 몸의 형태를 텍스트로 먼저 정의해두면 이후 AI로 여러 장을 뽑을 때 일관성이 흔들리지 않습니다.
- 감정 목록 24~32개 초안 작성: 안녕·고마워·미안·화남·웃김처럼 실제 대화에서 자주 쓰는 표현 위주로 먼저 리스트를 만들고 AI 프롬프트에 그대로 넣습니다.
- 기존 인기 이모티콘과 겹치는지 확인: 카카오톡 이모티콘 샵 인기 탭을 훑어보고 비슷한 콘셉트가 이미 많다면 차별점을 하나 더 넣어야 합니다.
2단계 — AI로 시안 제작: 미드저니·챗GPT·아이디오그램, 상업적 이용 조건이 다릅니다
세 도구 모두 캐릭터 시안을 빠르게 뽑아내는 데는 유용하지만, 상업적으로 판매 가능한 결과물의 조건은 도구마다 다릅니다. 이모티콘으로 출시해 돈을 받을 계획이라면 아래 조건을 반드시 확인하고 시작해야 합니다.
| 도구 | 상업적 이용 조건 | 주의할 점 |
|---|---|---|
| 미드저니 | 유료 구독자(Basic~Mega)는 이미지 소유권과 상업적 판매권 보유 | 무료 체험판으로 만든 이미지는 소유권이 미드저니에 있어 판매 불가, 연매출 100만 달러 이상 기업은 Pro 이상 요금제 필요 |
| 챗GPT(이미지 생성) | Plus 이상 요금제로 만든 이미지는 상업적 이용 허용, 소유권은 사용자에게 귀속 | 실존 인물이나 생존 작가의 화풍을 그대로 모방하는 프롬프트는 금지 |
| 아이디오그램 | 무료 플랜을 포함한 전 요금제에서 소유권이 사용자에게 귀속, 상업적 이용 제한 없음 | 무료 플랜 이미지는 기본적으로 공개(public) 상태로 생성되므로, 비공개로 보호하려면 유료 플랜이 필요 |
세 도구 모두 생성형 AI 자체가 학습 데이터에 포함된 타인의 저작물과 유사한 결과물을 낼 위험은 남아 있으므로, 시안을 뽑은 뒤에는 반드시 기존 캐릭터와 겹치지 않는지 직접 육안으로 비교하는 절차를 거쳐야 합니다.
3단계 — 규격 맞추기: 멈춰있는 이모티콘 vs 움직이는 이모티콘 vs 미니 이모티콘
2025년 11월 26일 카카오가 이모티콘 스튜디오를 전면 개편하면서 파일 일괄 업로드, 순서 편집, 미리보기, 임시 저장, 제출 후 24시간 내 취소 기능이 추가돼 제작 편의성이 크게 좋아졌습니다. 동시에 2024년부터 베타로 운영되던 미니 이모티콘도 정식 메뉴로 들어왔습니다.
| 종류 | 제출 수량 | 특징 |
|---|---|---|
| 멈춰있는 이모티콘(멈티) | 32종, 360×360px PNG | 움직임이 없어 제작 난이도가 가장 낮은 입문용 |
| 움직이는 이모티콘(움티) | 24종, 360×360px, 일부만 GIF·나머지는 PNG | 24종 전부를 움직이게 만드는 게 아니라 일부만 애니메이션 처리 |
| 미니 이모티콘 | 별도 규격, 2024년 베타 → 2025년 정식 도입 | 텍스트와 함께 쓰는 작은 크기, 서로 다른 미니 이모티콘을 한 말풍선에 조합 가능 |
정확한 사이즈·용량·파일 형식은 카카오 쪽에서 수시로 세부 조정을 하는 항목이라, 제안 직전에 반드시 스튜디오 안내 화면에서 최신 규격을 다시 확인하는 습관이 필요합니다.
4단계 — 제안과 심사: 스튜디오에 올리고 2~4주 기다리기
규격에 맞춘 이미지를 카카오 이모티콘 스튜디오(emoticonstudio.kakao.com)에 업로드하면 심사에 들어가며, 통상 2~4주 정도가 소요됩니다. 개편된 스튜디오에서는 대시보드와 알림 기능으로 심사 진행 상황을 확인할 수 있고, 제출 후 24시간 안에는 취소도 가능합니다.
여기서 반드시 짚어야 할 부분이 있습니다. 카카오는 2023년 공식 발표에서 생성형 AI로 만든 이모티콘의 그대로 제출은 저작권 검토 문제로 제한한다는 입장을 밝힌 바 있고, 이후 이 제한을 공식적으로 완전히 풀었다는 발표는 확인되지 않습니다.
반면 2026년 현재 시중에는 AI로 이모티콘을 만드는 실전 가이드가 다수 나와 있고, 카카오 스스로도 ‘ChatGPT for Kakao’를 통한 AI 캐릭터 이미지 생성 프로모션을 운영할 만큼 AI 활용 자체를 배척하지 않는 분위기입니다. 실제로 많은 창작자들이 택하는 방식은 AI 이미지를 참고·초안 용도로만 쓰고, 최종 제출본은 직접 리터치하거나 일러스트레이터에게 의뢰해 손으로 다듬은 뒤 제안하는 것이며, 이 글도 그 방식을 권장합니다.
5단계 — 출시 후 수익화: 정산 구조와 후속 시리즈 전략
카카오는 정확한 수익 배분율을 공식적으로 공개하지 않지만, 다수의 창작자 후기와 업계 자료를 종합하면 대략적인 구조를 짐작할 수 있습니다. 앱스토어·플레이스토어 결제 수수료(약 30%)를 뗀 금액에서 부가세 10%를 제외한 뒤, 남은 금액을 카카오와 작가가 5:5로 나누는 방식으로 알려져 있으며, 2,500원짜리 이모티콘 1개가 팔릴 때 작가 실수령액은 약 787원 안팎이라는 게 업계에 통용되는 계산 예시입니다.
- 단발성 수익이 아니라 시리즈로 접근: 첫 이모티콘이 반려되거나 저조해도, 같은 캐릭터로 다음 시즌(할로윈·연말 등) 시리즈를 준비하면 팬덤이 누적됩니다.
- 같은 캐릭터로 다른 플랫폼 확장: 네이버 OGQ마켓, 라인 크리에이터스 마켓 등에도 동일 캐릭터를 리사이즈해 등록하면 하나의 캐릭터로 여러 채널에서 수익을 낼 수 있습니다.
- 카카오 생태계의 다른 부업과 병행: 이모티콘 판매와 함께 AI 챗봇 구축 대행처럼 카카오톡 채널 기반의 다른 부업을 병행하는 창작자도 많습니다.
직접 해보니 — 이모티콘 스튜디오 제안 화면을 직접 열어본 이유
이 글을 쓰기 전, 실제로 emoticonstudio.kakao.com에 접속해 제안 화면과 운영 원칙(가이드라인) 페이지를 직접 열어봤습니다. 스튜디오 자체가 로그인 후 대시보드에서만 세부 규격이 노출되는 구조라, 페이지 첫 화면만으로는 정확한 수치를 확인할 수 없다는 점을 이번에 직접 확인했습니다.
그래서 2025년 11월 26일자 카카오 공식 발표 자료(kakaocorp.com)와 최근 등록 사례를 다루는 창작자 커뮤니티 글을 교차로 열어 32종·24종·360×360px 같은 수치를 재차 맞춰봤고, 미드저니·아이디오그램의 상업적 이용 조건도 각 서비스의 공식 이용약관·라이선스 페이지를 하나씩 직접 열어 대조했습니다. 특히 미드저니 무료 체험판 이미지가 판매 불가라는 조항과 아이디오그램 무료 플랜의 ‘기본 공개’ 조건은 놓치기 쉬운 부분이라 이번에 직접 원문을 확인하고 나서야 정확히 정리할 수 있었습니다.
실전 수익화 팁
- 반려되면 이유부터 분석: 카카오는 반려 사유를 구체적으로 알려주지 않는 경우가 많으므로, 비슷한 콘셉트가 이미 출시돼 있는지부터 다시 점검하고 재도전하는 게 효율적입니다.
- AI 시안은 빠르게, 최종본은 신중하게: 초반 캐릭터 탐색 단계에서는 AI로 수십 개 시안을 빠르게 뽑아 방향을 정하고, 실제 제출용 최종 이미지는 직접 다듬는 이원화 전략이 반려율을 낮춥니다.
- 가격보다 노출을 먼저 신경 쓰기: 이모티콘 샵 노출 순서는 신작·인기 탭 위주로 결정되므로, 첫 출시 직후 지인 공유나 SNS 홍보로 초기 판매량을 만드는 게 중요합니다.
- 움직이는 이모티콘부터 도전하지 않기: 처음이라면 제작 난이도가 낮은 멈춰있는 이모티콘(멈티)으로 심사 과정과 반려 패턴부터 익힌 뒤 움직이는 이모티콘으로 넘어가는 편이 부업 초기 시행착오를 줄여줍니다.
자주 묻는 질문
미드저니 무료 체험판으로 만든 캐릭터도 이모티콘으로 팔 수 있나요?
안 됩니다. 미드저니는 무료 체험판으로 만든 이미지의 소유권을 회사가 보유하므로 판매용으로 쓸 수 없고, Basic 이상 유료 구독자가 만든 이미지만 상업적 판매권을 갖습니다.
AI로 만든 이미지를 그대로 카카오에 제안해도 되나요?
카카오가 2023년 공식적으로 밝힌 입장은 순수 AI 생성물의 그대로 제출을 제한한다는 것이었고, 이후 이 제한이 완전히 풀렸다는 공식 발표는 확인되지 않았습니다. 그래서 AI 이미지는 초안으로 활용하고 최종 제출본은 직접 리터치하거나 손으로 다듬어 제안하는 방식을 권합니다.
그림을 전혀 못 그려도 이 부업을 시작할 수 있나요?
가능합니다. 다만 AI 시안을 최종본으로 다듬는 단계에서 기본적인 포토샵·클립스튜디오 사용법이나 외주 리터치 비용은 미리 감안해야 하며, 그림 실력이 전혀 없다면 최종 리터치만 외주로 맡기는 방법도 있습니다.
심사에 떨어지면 다시 제안할 수 있나요?
네, 재제안이 가능합니다. 다만 같은 캐릭터를 수정 없이 그대로 다시 올리기보다는 반려 가능성이 높았던 지점(기존 캐릭터와의 유사성, 표현의 다양성 부족 등)을 점검하고 수정한 뒤 재도전하는 것이 좋습니다.
핵심요약
1. 멈춰있는 이모티콘 32종·움직이는 이모티콘 24종(360×360px) 규격을 맞춰 카카오 이모티콘 스튜디오에 제안하면 2~4주가량 심사가 진행됩니다.
2. 미드저니는 유료 구독자만, 아이디오그램은 전 요금제에서 소유권이 사용자에게 있지만 공개 범위 조건이 다르므로 도구별 상업적 이용 약관을 반드시 확인해야 합니다.
3. AI 이미지는 캐릭터 초안 용도로 활용하고 최종 제출본은 직접 리터치해서 제안하는 방식이 카카오의 심사 기준과 저작권 리스크를 동시에 관리하는 가장 안전한 전략입니다.
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