블로그 대표이미지나 유튜브 썸네일, SNS 카드뉴스를 만들 때마다 “이번엔 어떤 AI 이미지 생성 도구를 써야 하나” 고민하게 됩니다. 미드저니·챗GPT·제미나이·파이어플라이·아이디오그램은 요금 체계도, 강점도 전부 다르게 설계돼 있어서 하나만 붙잡고 있으면 오히려 손해인 경우가 많습니다. 이 글에서는 2026년 7월 기준 공식 가격과 실제 사용 시나리오를 기준으로 5개 도구를 비교하고, 블로그·SNS 운영자 관점에서 어떤 상황에 뭘 써야 하는지 정리했습니다.
- 미드저니는 2026년 현재 무료 체험이 없습니다 — 최소 베이직 $10부터 시작하는 유료 전용 서비스로, 화질과 디테일은 여전히 최상위권입니다.
- DALL·E 3는 2026년 5월 12일 자로 공식 지원이 종료됐고, 현재 챗GPT의 기본 이미지 생성 모델은 GPT Image 1.5입니다.
- 무료로 가볍게 시작하고 싶다면 구글 제미나이(나노바나나), 이미지 안에 글자를 정확히 넣어야 한다면 아이디오그램, 저작권 걱정 없는 상업용 이미지가 필요하면 어도비 파이어플라이가 유리합니다.
2026년 7월 기준, 5개 도구 한눈에 비교
표에는 각 서비스의 공식 가격 페이지와 공식 발표를 기준으로 조사한 최신 수치를 정리했습니다. 원화 환산은 1달러≈1,490원(2026년 7월 기준) 적용한 참고값이며, 실제 결제 시점 환율에 따라 달라질 수 있습니다.
| 도구 | 무료 사용 | 유료 시작가 | 가장 큰 강점 |
|---|---|---|---|
| 미드저니 | 없음 | 베이직 $10/월(약 1만4,900원) | 가장 예술적·고화질의 결과물 |
| 챗GPT(GPT Image 1.5) | 무료 계정도 제한적으로 가능 | Plus $20/월(약 2만9,800원) | 대화하며 바로 수정 |
| 구글 제미나이(나노바나나) | 무료 앱에서 나노바나나2로 생성 가능(일일 한도 비공개) | Google AI Plus $4.99/월(약 7,400원) | 가장 진입장벽 낮음 |
| 어도비 파이어플라이 | 무료 플랜(월 제한 크레딧) | 스탠다드 $9.99/월(약 1만4,900원) | 상업적 이용 안전성 |
| 아이디오그램 | 무료 플랜(일 생성 횟수 제한) | 약 $8/월대부터(요금제 세분화) | 이미지 속 텍스트 정확도 |
미드저니(Midjourney): 압도적 화질, 그러나 무료 체험은 없다
미드저니 공식 플랜 안내에 따르면 현재 요금제는 베이직 $10, 스탠다드 $30, 프로 $60, 메가 $120(월납 기준, 연납 시 각각 약 20% 할인)로 구성돼 있고, 무료 체험판은 더 이상 제공되지 않습니다. 베이직은 한 달 3.3시간의 “빠른 생성(Fast GPU)” 시간이 주어지며 대략 200장 안팎을 빠르게 생성할 수 있고, 이후에는 “릴렉스 모드”가 없어 대기 시간이 길어집니다.
스탠다드부터는 릴렉스 모드로 사실상 무제한 생성이 가능해서, 블로그용 이미지를 꾸준히 만든다면 스탠다드($30)가 현실적인 최소 라인입니다. 다른 도구 대비 확실히 비싼 편이지만, 인물·풍경 등 예술적 완성도가 필요한 대표이미지라면 여전히 결과물 퀄리티에서 우위를 보입니다.
챗GPT(GPT Image 1.5): 대화하면서 바로 수정하는 이미지
OpenAI는 공식 디벨로퍼 커뮤니티 공지를 통해 DALL·E 3(및 DALL·E 2) API를 2026년 5월 12일 자로 종료한다고 발표했습니다. 현재 챗GPT의 기본 이미지 생성 모델은 GPT Image 1.5이며, 별도 이미지 모델을 외부 호출하던 예전 방식과 달리 대화 맥락을 그대로 이해한 채 이미지를 생성·수정합니다.
챗GPT Plus는 월 $20이며 3시간마다 약 50장까지 생성 가능한 수준으로 안내되고 있어, 텍스트 작성과 이미지 제작을 한 계정에서 같이 처리하고 싶은 1인 운영자에게 편리합니다. 이미 텍스트 도구로 챗GPT를 쓰고 있다면 무료 AI 글쓰기 도구 비교에서 정리한 글쓰기 활용법과 이미지 생성을 같은 대화창에서 이어서 쓸 수 있다는 점도 장점입니다.
구글 제미나이(나노바나나·이미지4): 무료로 시작하기 가장 쉬운 선택
구글의 이미지 생성 모델은 두 갈래입니다. 대화형으로 이미지를 이해·수정하는 나노바나나(Nano Banana) 계열과, 텍스트-이미지 변환 전용인 Imagen 4입니다.
구글 공식 Gemini API 가격 페이지 기준 나노바나나 프로(Gemini 3 Pro Image)는 장당 약 $0.134, Imagen 4는 품질 단계별로 Fast $0.02·Standard $0.04·Ultra $0.06로 책정돼 있어 API로 직접 연동할 때 도구 중 가장 저렴한 종량제 구조입니다. 다만 Imagen 4는 2026년 8월 17일 서비스가 종료되고 이후 나노바나나 계열로 통합될 예정이라, 지금 새로 API를 붙인다면 나노바나나 쪽을 우선 검토하는 게 안전합니다.
API를 직접 붙이지 않아도 제미나이 앱 무료 등급에서 최근 기본 모델로 바뀐 나노바나나2(Gemini 3.1 Flash Image)로 이미지를 생성할 수 있습니다. 정확한 일일 생성 한도는 구글이 공식적으로 수치를 못박아 공개하지 않아 매체마다 다르게 보도되는데, 유료 등급(Google AI Plus·Pro·Ultra)으로 올라갈수록 일일 생성 한도가 단계적으로 크게 늘어난다는 방향성은 여러 자료에서 공통적으로 확인됩니다. 확실히 검증된 부분은 가격 쪽으로, 2026년 6월 보도에 따르면 최저 유료 등급인 Google AI Plus가 월 $4.99(약 7,400원)로 가격이 인하됐습니다.
이미지 생성 API를 자동화 워크플로우에 연결하고 싶다면 n8n AI 자동화 부업 시작하는 법에서 소개한 노코드 흐름에 이미지 생성 노드만 추가하는 식으로 응용할 수 있습니다.
어도비 파이어플라이(Firefly): 저작권 걱정 없는 상업용 이미지
어도비 공식 플랜 페이지 기준 파이어플라이는 스탠다드 $9.99/월(프리미엄 크레딧 2,000개), 프로 $19.99/월(4,000개), 프리미엄 $199.99/월(5만 개)로 구성돼 있고, 무료 플랜도 월 제한 크레딧으로 제공됩니다. 표준 이미지 생성 자체는 유료 플랜에서 크레딧 소모 없이 무제한이고, 크레딧은 영상·번역 등 프리미엄 기능에만 소모되는 구조입니다.
파이어플라이의 진짜 강점은 라이선스가 확보된 어도비 스톡·퍼블릭 도메인 데이터로만 학습했다는 점으로, 상업적으로 판매하는 콘텐츠나 클라이언트 납품물에 쓸 때 저작권 분쟁 리스크가 상대적으로 낮습니다. 부업으로 디자인 결과물을 판매하거나 블로그 광고 수익을 노린다면 이 안전성이 다른 도구보다 우선순위가 될 수 있습니다.
아이디오그램(Ideogram): 이미지 안에 텍스트를 정확히 넣고 싶다면
대부분의 이미지 생성 도구는 이미지 안에 글자를 넣으면 철자가 깨지는 문제가 흔한데, 아이디오그램은 이 부분에서 확실한 차별점을 갖습니다. 텍스트 렌더링 정확도가 미드저니 대비 훨씬 높다는 비교가 여러 리뷰에서 공통적으로 확인되며, 카드뉴스나 썸네일처럼 문구가 이미지 안에 직접 들어가야 하는 작업에 적합합니다.
아이디오그램 공식 문서 기준 무료 플랜은 기본적으로 매주 10 슬로우 크레딧이 주어지는 주 단위 리셋 구조이며, 유료 플랜은 크레딧 제공량에 따라 월 $8~20대부터 세분화돼 있습니다(요금제 개편이 잦은 편이라 결제 전 공식 요금제 페이지에서 최신 크레딧 수량을 다시 확인하는 걸 권장합니다).
블로그·SNS 콘텐츠 제작자라면 이렇게 조합하세요
다섯 도구를 다 구독할 필요는 없습니다. 목적별로 하나씩만 골라도 충분합니다.
- 블로그 대표이미지·배너: 예술적 완성도가 중요하므로 미드저니 스탠다드, 예산이 부담되면 파이어플라이 스탠다드로 시작합니다.
- SNS 카드뉴스·썸네일(문구 포함): 텍스트가 깨지지 않는 아이디오그램이 가장 실패 확률이 낮습니다.
- 일단 무료로 감을 잡고 싶을 때: 제미나이 앱에서 무료로 나노바나나를 먼저 써보고, 결과물이 만족스러우면 그때 유료 도구로 넘어가는 순서를 추천합니다.
- 상업 판매·광고 수익용 콘텐츠: 저작권 리스크를 줄이려면 파이어플라이의 학습 데이터 라이선스 안전성을 우선 고려합니다.
자주 묻는 질문
미드저니를 무료로 써볼 방법이 아예 없나요?
공식적으로는 없습니다. 예전에는 무료 체험판이 있었지만 현재는 베이직 $10 플랜부터 결제해야 이용할 수 있는 구조로 바뀌었습니다. 무료로 먼저 감을 잡고 싶다면 제미나이나 아이디오그램의 무료 플랜을 대신 활용하는 편이 낫습니다.
챗GPT에서 예전에 쓰던 DALL·E 3 이미지는 이제 못 쓰나요?
DALL·E 3는 2026년 5월 12일 자로 공식 지원이 종료됐습니다. 지금 챗GPT 안에서 이미지를 생성하면 현재 기본 모델인 GPT Image 1.5가 자동으로 호출되므로, 사용자가 따로 모델을 선택할 필요는 없습니다.
블로그 하나 운영하는 수준이면 유료 결제가 꼭 필요한가요?
발행 빈도가 낮다면 제미나이 무료 이용이나 각 도구의 무료 플랜만으로도 충분한 경우가 많습니다. 다만 하루 여러 장을 꾸준히 생성해야 한다면 무료 플랜의 일일 한도에 자주 걸리게 되므로, 그 시점에 목적에 맞는 유료 플랜 하나만 골라 결제하는 편이 효율적입니다.
핵심요약
- 미드저니는 2026년 현재 무료 체험이 없고 베이직 $10부터 시작하며, 챗GPT는 DALL·E 3 지원 종료 후 GPT Image 1.5로 완전히 전환됐습니다.
- 무료로 시작하려면 구글 제미나이(나노바나나), 이미지 속 텍스트 정확도가 필요하면 아이디오그램, 상업적 저작권 안전성이 중요하면 어도비 파이어플라이가 각각 유리합니다.
- 다섯 도구를 전부 구독하기보다 블로그 대표이미지·SNS 카드뉴스·상업용 콘텐츠 등 목적별로 하나씩 골라 쓰는 조합이 비용 효율적입니다.
AI 리서치와 검수 과정을 거쳐 콘텐츠를 제작합니다. 오류나 개선할 점을 발견하시면 연락처로 알려주세요.